Apprendre le portugais : stratégies pour parler couramment

Alors vous apprenez le portugais, ça a l’air génial ! Il existe de nombreuses bonnes raisons de le faire, et je suis sûr que vous avez la vôtre. 

Si certaines motivations sont instrumentales et exigent des résultats à court terme (par exemple apprendre quelques phrases utiles pour voyager), d’autres reposent sur un engagement à long terme dans l’apprentissage de la langue. 

Cet article s'adresse aux voyageurs long-courriers qui adoptent pleinement le portugais et restent sur place tout au long d'un parcours d'apprentissage long, parfois cahoteux. Continuer à lire.

1. Pratiquez quotidiennement

Vous apprendrez le portugais plus rapidement si vous pratiquez quotidiennement. Bien que cela puisse paraître une platitude, ce principe de base est constamment négligé par les apprenants en langues. 

Gardez ceci à l’esprit : il est préférable de pratiquer votre portugais quinze minutes chaque jour plutôt que deux heures une fois par semaine. 

Vous voyez, notre cerveau fonctionne mieux lorsqu’il est nourri régulièrement. En restant quotidiennement en contact avec votre langue cible, vous aurez besoin de moins de temps pour récapituler et développer ce que vous avez appris la veille.

En d’autres termes, vous serez plus efficace pour intégrer de nouvelles contributions aux connaissances à long terme, ce qui signifie que vous ferez un meilleur usage de votre temps et de votre énergie. 

À l’inverse, si les intervalles entre les séances de pratique sont trop longs, votre cerveau dépensera presque toute son énergie à récapituler ce que vous avez appris en dernier, et il ne vous restera que peu de choses pour avancer. C'est proche de la paralysie de l'apprentissage ! Qui veut être dans cet état ?

Enfin, pratiquer quotidiennement votre langue cible vous procure un sentiment de progrès tangible, qui nourrit votre force mentale et votre persévérance. En d’autres termes, un sentiment de progrès tangible est essentiel pour que vous puissiez y rester.

Maintenant que vous êtes convaincu de l’importance de la pratique quotidienne, voyons comment nous pouvons la rendre aussi naturelle que la respiration.

2. Intégrez-le à votre routine quotidienne  

Il n’y a pas de meilleur moyen de permettre la pratique quotidienne que de l’intégrer à vos routines quotidiennes. Voilà : vous n'avez pas besoin de bloquer votre journée pour rester en contact avec le portugais ! Emportez-le simplement avec vous pendant vos activités quotidiennes.

Par exemple, essayez de vous rappeler les mots désignant les objets que vous voyez : quel est le mot portugais pour « poêle » ? Et comment dit-on « fourchette » ? Faites cet exercice de temps en temps tout au long de la journée.

Une autre chose que vous pouvez faire est d’exprimer vos actions à tout moment. Comment dit-on « je prends une douche » en portugais ? Qu’en est-il de « Je vais déjeuner maintenant » ?

Voici quelques suggestions supplémentaires.

Pourquoi ne pas passer cinq à dix minutes chaque matin à écouter un épisode de podcast au petit-déjeuner ? Trouver un partenaire d'échange linguistique est également un excellent outil pour rester engagé.

Par défaut, le système d'exploitation de votre mobile (ou tout autre appareil) est le portugais et soyez automatiquement exposé à la langue.

Utilisez-vous une application de méditation guidée pour vous détendre juste avant de dormir ? Vous pouvez peut-être le définir en portugais (ou trouver une application équivalente en portugais).

Ce ne sont là que quelques suggestions pour intégrer le portugais dans votre vie quotidienne. C’est maintenant à vous de le prendre en main et d’autres moyens adaptés à votre situation.

3. Gardez-le aligné avec vos intérêts

Vous apprenez mieux lorsque les ressources correspondent à vos intérêts. Faire de votre apprentissage des langues une expérience significative vous gardera motivé et sur la bonne voie.

Bien sûr, il peut exister de nombreuses ressources – des flashcards et applications d’échange linguistique aux podcasts et Chaînes YouTube. Cependant, séparer le bon grain de l’ivraie n’est pas toujours facile, surtout pour les débutants qui sont encore en train de s’y retrouver.

Une façon d’éviter de se noyer dans cet océan de ressources est d’être sélectif et de choisir uniquement les matériaux qui vous plaisent.

Êtes-vous amateur de sport, de musique, de jeux, de nourriture ou de plein air ? Quoi qu’il en soit, essayez de sélectionner le contenu qui correspond le mieux à vos intérêts et passe-temps. Ce faisant, votre pratique du portugais deviendra efficace et soutenue dans le temps. 

Essayez également d’intégrer autant que possible votre pratique linguistique dans votre vie sociale. En tant qu’êtres sociaux, nous nous nourrissons en nous engageant dans des relations significatives. Fusionner l’apprentissage des langues avec notre vie sociale le rendra plus amusant et pertinent, donc plus durable à long terme. 

Il y a peut-être des choses que vous pouvez faire localement, comme participer à des rencontres d'échange linguistique. Si les rencontres en personne ne sont pas une option dans votre région, essayez de trouver des amis d'échange linguistique en ligne pour pratiquer. 

4. Donner la priorité au matériel d'apprentissage en contexte

Donnez la priorité à la saisie contextuelle plutôt qu'aux listes de vocabulaire ou aux exercices de grammaire. Le matériel d’apprentissage en contexte est tout ce à quoi vous pouvez facilement vous identifier et comprendre. Histoires courtes pour les apprenants en langues entrerait dans cette catégorie.

L’un des avantages de la pratique de la saisie contextuelle est que vous pouvez élargir votre vocabulaire et votre sens naturel du portugais beaucoup plus rapidement. Vous apprendrez beaucoup de nouveaux mots et expressions idiomatiques à partir du contexte sans même avoir à les rechercher.

De plus, à condition que les documents soient intéressants à lire et à écouter, vous vous sentirez plus motivé qu'autrement. En d’autres termes, il devient facile pour vous de rester à l’extérieur et de vous entraîner quotidiennement.

Lorsqu’ils sont correctement conçus pour les apprenants en langues, ces supports sont accompagnés d’expressions familières utilisées dans la vie quotidienne. Cela vous aide à développer une bonne sensation idiomatique pour le portugais et, par conséquent, vous aurez l'air plus naturel lorsque vous parlez.

Pensez-y de cette façon : qu’est-ce qui vous ferait le mieux apprendre le portugais ? Être exposé à la langue telle qu'elle est parlée par des locuteurs natifs, ou parcourir de fastidieuses listes de mots tronquées de leur contexte ?

Cette dernière option ne conduit qu'à une situation dans laquelle vous connaissez peut-être beaucoup de mots mais ne pouvez pas les enchaîner lorsque vous essayez de parler. Nous sommes tous passés par là, n'est-ce pas ? Pensez donc à utiliser davantage de matériel d’apprentissage en contexte pour apprendre la langue. Ses bienfaits se manifesteront assez rapidement.

5. Entraînez-vous à parler

Une croyance commune parmi les apprenants en langues est qu’il faudra beaucoup de temps avant que vous puissiez commencer à parler portugais. Faux. Vous pouvez et devez apprendre à parler dès le début de votre parcours d’apprentissage.

Voici le truc. La capacité de parler dans votre langue cible vient, dans une large mesure, du fait que vous vous habituiez à faire exactement cela : le parler à haute voix.

Une grande partie des obstacles à l'expression orale rencontrés par les apprenants en langues (même à un niveau avancé) sont davantage dus au fait qu'ils se sentent mal à l'aise de le faire qu'au manque de vocabulaire ou de connaissances sur les règles de syntaxe – la connaissance seule ne suffira pas !

Ainsi, se sentir à l’aise en parlant dans sa langue cible – aussi basique et grossière que cela puisse paraître – est un grand pas en avant vers la maîtrise. 

Maintenant, vous devrez être patient jusqu’à ce que vous atteigniez le point où vous pourrez engager des conversations significatives. Les doigts dans le nez! Mais ce genre de maîtrise n’est pas ce dont je parle ici.

Au lieu de cela, je vous suggère de vous entraîner à parler portugais en prononçant des phrases courtes et simples, en utilisant le vocabulaire que vous avez déjà appris jusqu'à présent. 

Il y a plusieurs stratégies pour y parvenir: de parler de vos actions quotidiennes en portugais (par exemple, je prends une douche > Estou a tomar um duche), en observant le contenu audio pendant que vous l'écoutez, pour trouver des partenaires d'échange linguistique ou un tuteur expérimenté qui peut tenir l'espace pour des conversations simples.

Cela ne semblera pas impeccable. Même pas proche. Vous tomberez encore et encore sur des choses comme l’ordre des mots, de fausses prépositions, des mots erronés, une prononciation peu claire, etc. Voilà comment il est censé être.

Faire ces erreurs fait partie intégrante du processus d’apprentissage ; apprendre à l’accepter et à se sentir à l’aise avec cela est essentiel pour améliorer vos compétences linguistiques.

6. Acceptez vos erreurs

Qu'elles concernent la grammaire, le lexique ou la prononciation, vous ferez des erreurs en parlant portugais. Gauche et droite.

Sinon, ça m'étonnerait ! Pensez-y, l’apprentissage d’une nouvelle langue fait partie des processus les plus complexes que le cerveau humain puisse entreprendre. Il faut beaucoup de temps pour le maîtriser et celui qui dit le contraire vous ment.

Faire ces erreurs est parfaitement normal et attendu. Ce qui n'est pas juste, cependant, c'est de laisser la peur de les forcer vous empêcher de parler. C'est un problème, et malheureusement courant.

Alors, un conseil important à vous donner : acceptez vos erreurs le plus tôt possible pour en sortir le plus rapidement possible. 

Accepter que votre discours ne sera pas parfait et être en paix avec cela évitera que des sentiments de maladresse ne s'insinuent dans votre esprit et vous retiennent. En d’autres termes, accepter et accepter les erreurs empêche la peur et la honte de vous empêcher de pratiquer et d’apprendre la langue. 

Voici une autre chose que vous pouvez faire. Lorsque vous parlez portugais, concentrez-vous sur la transmission de votre message et non sur la grammaire. Peu importe si vous dites la mauvaise préposition !? De toute façon, vous serez compris. Soyez simplement présent et concentrez-vous sur votre compréhension.

En adoptant cet état d’esprit pragmatique, vous vous rendrez vite compte que vous pouvez effectivement communiquer dans votre langue cible. Et c’est à cela que servent les langues, n’est-ce pas ?

Dès que vous comprendrez cela, vous vous sentirez plus en confiance et n’hésiterez pas à parler lorsque l’occasion se présentera. Vous entrez alors dans une boucle vertueuse qui ne fait que s’améliorer de jour en jour.

7. Faites attention à votre prononciation

S’il est une compétence linguistique souvent négligée par les apprenants en langues, c’est bien la prononciation. Pourtant, la prononciation est importante : une prononciation claire est cruciale pour savoir si vous dépassez ou non le seuil de maîtrise et à quelle vitesse vous y parvenez.

Plus votre prononciation est bonne, plus vous vous sentez en confiance pour parler portugais. Une plus grande confiance vous fera interagir plus souvent et mieux parler. Au fur et à mesure que vous améliorerez vos compétences orales et votre prononciation, vous vous sentirez encore plus en confiance… Vous voyez l’idée, c’est un cercle vertueux.

Et pourtant, de nombreux débutants donnent la priorité à des choses comme la grammaire, tout en supposant que la prononciation finira par se mettre en place avec le temps. Désolé, ce n'est pas comme ça que ça marche. C'est plutôt le contraire. 

Vous voyez, plus vous continuez avec une prononciation sous-performée, plus il vous sera difficile de la réparer plus tard. Ainsi, vous devriez se familiariser avec le système audio portugais dès que possible.

Et écoutez, je ne dis pas que vous devriez parler comme un natif. Ce serait idiot. Je veux seulement dire que votre prononciation doit être suffisamment précise pour éviter de compromettre votre confiance en vous et votre capacité à vous faire comprendre (une prononciation sous-performée mettra en péril les deux).

Rassurez-vous. Un discours clair est parfaitement conciliable avec un accent étranger. Il n'y a rien de mal à avoir un accent étranger. De plus, cela fait partie de votre identité et vous devez en être propriétaire.

8. N'exagérez pas la grammaire

Vous n’avez pas besoin de passer de nombreuses heures à étudier la grammaire portugaise pour parler couramment la langue. En fait, vous pouvez l’apprendre de manière organique en vous engageant avec du matériel organique tel que des histoires courtes. 

Même si je pense que la grammaire a sa place dans l’apprentissage des langues, je sais aussi qu’elle peut être accablante et contre-productive lorsque les gens s’en servent trop pour apprendre la langue.

Mettre trop l’accent sur la grammaire rend les apprenants en langues gênés et peu sûrs d’eux lorsqu’ils parlent. De plus, la vérification grammaticale de chaque phrase pendant que nous parlons est un processus fastidieux qui nous ralentira et nous gênera.

À l’inverse, apprendre la grammaire de manière organique par la lecture et l’écoute est efficace dans la mesure où vous absorbez naturellement les modèles syntaxiques de la langue à un niveau plus profond. Apprendre la grammaire de cette façon vous aidera à être plus articulé et à paraître plus naturel.

Étudier la grammaire est souvent attrayant car cela peut donner un sentiment de contrôle et de progrès. Je comprends. Cependant, les compétences grammaticales ne sont pas un indicateur fiable de la maîtrise. Il est alors juste d’affirmer qu’étudier et comprendre les règles de grammaire peut vous donner une fausse impression de progrès.

N'oublions néanmoins pas que nous avons tous des styles et des préférences d'apprentissage différents. Je connais de nombreux étudiants qui aiment apprendre la grammaire portugaise. Si cela vous motive et vous maintient sur la bonne voie, pourquoi ne pas le conserver ? 

Il n’existe pas de recette ultime et vous devrez trouver le style d’apprentissage qui vous convient le mieux. Gardez simplement à l’esprit que trop s’appuyer sur la grammaire présente des inconvénients et, avec cette conscience, trouvez votre équilibre entre les styles d’apprentissage axés sur la grammaire et organiques.

9. Soyez gentil avec vous-même

Apprendre une langue étrangère à partir de zéro à l’âge adulte est un long voyage et il faut de la discipline, de la persévérance et de la volonté pour le mener à bien et réussir. (Qui vous dit le contraire vous ment.)

Dans cet article, j'ai suggéré que la pratique quotidienne et du matériel convaincant sont des ingrédients clés pour rester motivé tout au long de votre parcours.  

Pourtant, il y aura des moments où vous risquez de vous essouffler et de vous sentir désespéré face à l’ensemble du projet. Lorsque cela se produit, vous voulez passer d’un état d’esprit de guerrier et être gentil avec vous-même. 

Vous voyez, l’apprentissage des langues est tout sauf linéaire, notamment dans la façon dont vous vivez vos progrès. Aujourd’hui, vous vous sentez enthousiasmé par le développement de vos compétences linguistiques, pour ensuite être très déçu le lendemain lorsque, par exemple, vous vous mesurez à quelqu’un d’autre pour vous rendre compte que vous êtes à la traîne. 

Les montagnes russes émotionnelles sont courantes chez les apprenants en langues. Vous n'êtes pas seul ici. Parfois, ce sera bien, parfois ce ne sera pas si bien. C'est comme ça.

Ne soyez pas trop dur avec vous-même lorsque vous semblez perdre le contrôle. Accordez-vous une pause si vous en avez besoin. Vous êtes ici pour le long terme (j'espère) et une courte pause ne vous détournera pas de votre objectif à long terme. Revenez-y lorsque vous vous sentirez rétabli.

Et gardez cela à l’esprit. Même si cela peut sembler bancal à court terme, vos compétences linguistiques s'amélioreront progressivement avec le temps et vous finirez par parler couramment. Tout ce que vous avez à faire est de faire confiance au processus, d’être patient et de persévérer.