La única estrategia que necesita para tener éxito como estudiante de idiomas

Aprender un nuevo idioma es sin duda una experiencia emocionante y satisfactoria. Pero también puede convertirse fácilmente en un reto y abrumador para la mayoría de nosotros. 

Hay muchos consejos para ayudarnos a aprender nuevos idiomas de la manera más eficiente posible. Sin embargo, si tuviera que elegir solo UN consejo, sería "práctica constante", es decir, exposición diaria a su idioma de destino a lo largo del tiempo.

Mira, la práctica constante y diaria es clave para el aprendizaje de idiomas porque nos ayuda a mantenernos motivados, generar impulso y lograr un progreso constante. Cuando estudiamos y practicamos constantemente nuestro idioma de destino, ya sea portugués, mandarín o somalí, podemos retener mejor lo que aprendemos y desarrollarlo.

Ahora, muchos estudiantes de idiomas tienen dificultades para comenzar y luego encontrar tiempo para practicar. ¿Realmente quieren aprender ese idioma? ¿Están dispuestos a comprometerse y priorizar ese esfuerzo? Todas estas son preguntas importantes para hacer y debemos tener respuestas claras para ellas.

Sin embargo, en mi opinión, estar dispuesto a comprometerse, por sí solo, puede no ser suficiente para cortarlo. Conozco a muchas personas que realmente quieren aprender portugués pero lo posponen. ¿Qué les impide empezar? 

Dilación…

De cara a un nuevo proyecto, ya sea aprender un nuevo idioma u otra cosa, a menudo vemos un Big Bear que se nos acerca con la boca abierta, rugiendo, como si fuera a devorarnos. Y así lo seguimos postergando.

Pero no necesitamos cargar con todo el oso de una vez (juego de palabras). En su lugar, podemos empezar a socavarlo. Para comenzar, es posible que deba comenzar poco a poco.

Fundamentalmente, tenga en cuenta que la práctica diaria no implica estudiar durante varias horas todos los días. Si dedica quince minutos o media hora a sentarse con él, estará en el buen camino para crear una base sólida. Lo importante es mantenerlo en marcha, todos los días.

Eso nos lleva a la pregunta más importante: después de comenzar, ¿cómo nos mantenemos constantes con la práctica todos los días?

Si bien algunas personas dirán que establecer objetivos claros hará que usted se ciña a su plan, yo creo que a menudo ese no es el caso. Después de todo, establecer objetivos no es tan difícil. Si todo lo que necesitáramos para tener éxito fuera definir y escribir los resultados deseados, cualquiera podría fácilmente tener éxito. Debe haber algo más en esto...

Hábitos pegajosos. 

Pero, ¿cómo creamos hábitos diarios que se queden con nosotros? 

Se han escrito varios libros sobre este tema (tan importante que es) y considero Atomic Habits por James Clear uno de los mejores. Según el autor, al intentar crear un nuevo hábito se debe:

• hazlo simple y fácil
• hacerlo obvio y accesible
• hazlo interesante y atractivo

Digamos que está aprendiendo portugués y desea establecer una rutina matutina diaria que lo exponga a su idioma de destino todos los días. Además, di que ya tienes la costumbre de consultar las noticias en tu teléfono mientras desayunas. 

Si, además de eso, también dedica 5 minutos a ver las noticias en un medio de noticias en línea portugués, lo más probable es que logre establecer esa nueva rutina.

Todo lo que hizo falta fue un pequeño ajuste que coincidiera con los principios descritos. Fácil de implementar porque de todos modos ya estabas mirando las noticias durante el desayuno. Accesible porque no necesitas nada más que tu teléfono y conexión a Internet (que ya tienes). Interesante porque se supone que ya le gustaba leer noticias (y también puede gustarle aprender sobre el país donde se habla su idioma de destino).

Incluso hay formas de aumentar su exposición diaria al idioma de destino sin implicar la adopción de nuevos hábitos. Por ejemplo, puedes configurar el teléfono y las aplicaciones de forma predeterminada en portugués. ¡Auge! 100% exposición diaria incorporada.

Este último ejemplo me recuerda un artículo que escribí hace algún tiempo enumerando varios Consejos rápidos para estudiantes de idiomas, algunos de los cuales lo ayudarán a aumentar la exposición a su idioma de destino casi sin esfuerzo.

Permítanme concluir este breve artículo reiterando que, si solo se me permitiera dar un consejo a los estudiantes de idiomas, sería una práctica diaria y constante. Para lograrlo, debemos mejorar en la creación de hábitos y rutinas diarias que permanezcan con nosotros. También dejé algunas sugerencias para lograr precisamente eso.

Por supuesto, hay mucho más que decir sobre las estrategias para aumentar la eficacia, y también la sostenibilidad, con las que podemos aprender idiomas. Si quieres profundizar más en ese tema, continúa y lee este: La mejor manera de aprender portugués: estrategias clave para adquirir fluidez.